The Bowler Hats - History

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Man schrieb das Jahr 1967 als sich in Lyss sechs musikbegeistere Jugendliche zu einer Band mit dem Namen «BOWLER HATS JAZZBAND» formierten. Der Name wurde der damaligen TV-Serie «Mit Schirm, Charme und Melone» und dem Outfit vieler Musiker aus Europa nachempfunden. Seit der Gründung sind denn auch weisses Hemd, schwarze Hose, das schwarzweisse Gilet und natürlich der «Bowler» das äussere Markenzeichen der Band geblieben.

Ursprünglich als Sechsmann-Tanz- und Unterhaltungsorchester gedacht, zeigte sich bald einmal, dass das Herz der Bandmitglieder in erster Linie dem klassischen Jazz gehörte. So wurden denn auch bei jedem Auftritt mehr und mehr Themen des Old Time Jazz gespielt. Als dann später noch ein Pianist als siebter Musiker dazukam, war es klar, dass fortan New Orleans Jazz, Dixieland und Swing die prägenden Stilrichtungen sein würden.

1968 folgte die Gründung des «Jazzclubs am Hirschenplatz Lyss», beheimatet im stimmungsvoll ausgebauten Übungslokal der Band. In diesem Jazzkeller finden seither regelmässig von Oktober bis April Konzerte der Hausband statt.

Auch nach 50 Jahren, zählt die BOWLER HATS JAZZBAND zu den bekanntesten Formationen der Schweiz. Auftritte im ganzen Land und im näheren Ausland haben die Band zu einer Institution werden lassen, die weit herum bekannt und beliebt ist. Mit ihrer einfühlsamen Interpretation bekannter und weniger bekannter Themen aus dem Repertoire des Old Time Jazz, ihrem spontanen und schon professionellen Auftreten, verstehen es die BOWLER HATS immer wieder von neuem, die swingende Musik des frühen letzten Jahrhunderts in ihrer vollen Vitalität zu präsentieren und damit ein breites Publikum zu begeistern und mitzureissen.

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C’est en 1967 que six jeunes mélomanes ont formé un groupe à Lyss, qu’ils appelèrent le « BOWLER HATS JAZZBAND ». D’une part, ce nom faisait allusion à la célèbre série télévisée « Chapeau melon et bottes de cuir » et d’autre part, il s’inspirait de la tenue de nombreux musiciens d’Europe. Depuis sa création jusqu’à ce jour, la chemise blanche, le pantalon noir, le gilet noir et blanc et, bien entendu, le chapeau melon, sont restés l’identité de l’orchestre. 

Fondé à l’origine comme orchestre de danse et de divertissement de six musiciens, il est vite devenu évident que le cœur de ces derniers battait au rythme du jazz traditionnel. Ainsi, tout naturellement, leur répertoire contenait de plus en plus de thèmes de la Nouvelle-Orléans, joués avec grand enthousiasme lors de chaque représentation. Lorsqu’un pianiste a été ajouté en tant que septième musicien, il est devenu une évidence que  le jazz, le dixieland et le swing seraient à l’avenir les styles déterminants.

C’est en 1968 que fut créé le «Jazzclub am Hirschenplatz Lyss », situé dans une magnifique cave voûtée, qui fait également office de local de répétition. Depuis cette date, des concerts de «l’orchestre maison» s’y déroulent régulièrement d’octobre à avril. 

Cela fait plus de 55 ans que le BOWLER HATS JAZZBAND fait partie des formations suisses de premier rang. Ses performances dans tout le pays et à l’étranger ont fait de lui une institution populaire de grande renommée. Grâce à son interprétation personnelle des thèmes -  connus ou inédits - de «l’âge d’or du jazz»,  grâce à son professionnalisme dans les domaines de la présentation sur scène ainsi que du choix des thèmes, il attire toujours un large public.